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    漫步在西山脚下的京营驻地，已是正式走马上任的徐光启仍是不免有些晕乎乎的，自诩这“圣眷”来的太过于突然，天子不仅将其官复原职，还专门叮嘱御马监提督曹公公，全力配合他在开春之后推广试验“农政”，措辞很是严厉。

    此外，天子还以他曾经在通州练兵铸炮为由，陪同检阅京营兵卒。

    “徐先生当年在通州练兵时，麾下共有多少人马？”

    正当徐光启想入非非的时候，天子清冷的声音在其耳畔旁幽幽响起，稍远处的兵部尚书王在晋也一并投来了好奇的眼神。

    “敢叫陛下知晓，臣其实不善练兵，只是终日操练其行伍队列，交付于京营的时候，约莫有三千余人。”提及年轻时的旧事，徐光启眉眼间涌现出一丝惆怅和怀念，不自觉放缓了声音：“可惜空耗了钱粮时光，却未能让这些儿郎为国征战。”

    “这些儿郎们后来被编入何处了？”闻言，身着甲胄的天子轻轻颔首，脸上瞧不出半点感情波动。

    “被编入了神机营..”

    轻叹了口气，徐光启的神情愈发复杂，陪伴在天子身旁的京营总督曹文诏也与京营诸将彼此交换了一个眼神，脸上深处流露出果然如此的眼神。

    国朝初年，太祖朱元璋设立京营，隶属于大都督府官职，而成祖朱棣迁都北京之后，正式确立了京师三大营的制度，并一直延续至今。

    其中五军营以步卒为主，营习阵列营盘；初为三千营后改名为神枢营的将士们则是以“骑兵”为主，营习骑术巡哨；而神机营则是营习火器，三者作为大明天子亲自掌管的“禁军”，乃是当时大明朝最为精锐的武装力量。

    只是随着时间的流逝，以及“土木堡之变”，曾让蒙古鞑子闻风丧胆的京营遭遇了灭顶之灾，此后虽经历数次重建和整饬，但战力却是大不如前。

    尤其是作为火器部队的“神机营”，因火铳火器的生产成本数倍于寻常兵刃甲胄，在朝中官员和勋贵心照不宣的操作下，每年拨于神机营的钱粮和军饷便越来越少。

    昔日数千京营兵卒于奉天门外哗变时，之所以“主力”是由神枢营和五军营组成，便是因为神机营早已是名存实亡，那些中饱私囊的将校和勋贵根本无法与神机营将士身上榨出半点油水。
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